亦称“角色创作的总谱”。演员创造角色所做的总的艺术设想。包括角色的外部造型、气质及精神面貌、性格基调与色彩、人物的性格历史及其发展变化、时代及经历所赋予角色的特殊印迹、角色的最高任务与贯穿动作、演员的远景和角色的远景、角色在整部影片中的地位和作用、人物之间的关系、创作中节奏的安排、力度的配置以及依据编导的意图对表演风格的设想等。
对镜头前的表演进行总体构思时,还要考虑电影的特性,如对综合艺术中总体表演效果的把握;对蒙太奇处理下,不同景别及瞬间表演的掌握;对具体拍摄技术条件制约的考虑等。电影表演的分切间断拍摄、排练少、一次完成等特点,更要求演员构思好表演的总谱。
表演的总体构思应体现编导的艺术构思,对人物的设想,应从角色的生活历史出发,应能激起创作激情,推动演员进行活生生的人物塑造,并在整个创作过程中起到引航的作用。